af Minnesota Skeptics
J. Z. Knight’s nye multimillion-dollars murstenshus stikker seg ut som et palass i den søvnige byen Yelm, Washington (1400 innb.) 55 km sør for Seattle. Bak stenvegger er der svømmebasseng, mineralbad, sauna og en blå Rolls Royce. Stallen til hennes araber-hester er opplyst av candelabere. Men det som skiller Knight fra hennes spredte naboer er ikke pengene hennes, det er måten hun tjener dem på. Hvis hun trenger litt lommepenger kan hun bare kjøre til Double Tree Inn, litt utenfor Seattle og forvandle seg til Ramtha, en 35.000 år gammel mannlig ånd som kaller seg selv the Enlightened One, og blant annet påstår at han en gang var en kriger som beseiret Atlantis.
Knight er en av landets best kjente ‘channels’ – en slags menneskelig satellitt-forbindelse til det metafysiske. Et trinn opp den okkulte stigen fra mediumene finner man ‘kanalene’, som påstår at deres legemer blir overtatt av ‘vesener’ eller ånder fra en annen dimensjon.
Knight fikk første gang besøk av Ramtha i sitt kjøkken i 1977; men det var skuespillerinnen Shirley McLaine som gjorde Knight og Ramtha landskjent, da hun i 1985 kom med boken ‘Dancing in the Light’. Siden da har tusenvis av tilhengere betalt opp til 400 dollar pr. stk. for å høre Ramtha preke sin blanding av kristendom, Østens mystisisme og New Age-selv-realisering. To ganger i måneden drar Knight ut med sitt show, for å nå hjemmesittere, hun har video-kassetter. Så kraftfull er Ramthas fortryllelse at da han advarte mot kommende naturkatastrofer, flyttet hundrevis av tilhengere fra hele landet til Pacific Northwest – en av de få lokalitetene Ramtha sier vil overleve katastrofene.
Kosmisk spill
Under en typisk seanse fremkaller Knight en halvbevisst tilstand hos seg selv, skjelver og blir slapp. Hun vil så komme til hektene igjen som Ramtha og vandre omkring mellom tilhørerne, i det hun snakker med en lav, rytmisk stemme. Knight påstår at forandringen er så komplett at hun etterpå må lytte til et båndopptak for å oppdage hva Ramtha sa. “Det er som å ta en tre minutters hvil og så våkne opp fire timer senere'” sier hun. Ramthas budskap er et velkjent et: Guds rike er inne i oss alle, vi har alle den kraft som skal til for å mestre vår skjebne og oppnå alle ønsker gjennom positiv tenkning. På spørsmål om hvorfor Ramtha foretrekker Knight som sitt medium, svarer hun ganske enkelt: “Hvorfor ikke?” – hun var tross alt et av Ramthas 10 barn i et tidligere liv.
Skeptikere har en annen forklaring. De sier at Knight undergår en type av våken drøm (drøm i våken tilstand) og serverer den som en åndelig opplevelse. Carl Raschke, professor i religiøse studier ved University of Denver, tror at Knight setter seg selv i en sterk tilstand av selvsuggesjon, som virker hypnotiserende på et publikum som allerede er predisponert til å akseptere ‘Gud er overalt’-filosofien. “New Age-bevegelsen, med sin fremhevelse av menneskelig potensial-psykologi, har gitt disse folkene en viss troverdighet,” sier Raschke. “Det er en form for massehypnose som leder til masse-akseptering av det irrasjonelle.”
Ikke fortell dette til folk som Pat Cascaden, en tidligere husmor fra Michigan, hun brøt med sin ektemann og dro til Washington. “Det stemmer at jeg forlot ham,” sier Cascaden. “Men jeg ønsket å gjøre det for 20 år. Ramtha lærte meg hvordan jeg skulle elske meg selv.” Det å gi Ramtha æren for deres selvrealisering er vanlig blant hans sterkeste tilhengere, hvorav 80% er kvinner. 26 år gamle Debbie (hun oppgav ikke etternavnet) fant seg en bedre jobb og en ny venn, etter å ha flyttet fra Manhattan til Rainier, Washington. “Jeg krediterer meg selv for å gjøre forandringer,” sier Debbie. “Men jeg krediterer Ramtha for å ha vist meg at jeg kan.”
Andre guruer
Ramtha hjalp MacLaine med alt mulig, fra å velge ut de riktige vitaminene til å lede henne gjennom en danseforestilling etter at hun hadde kollapset. Men ikke alle av Ramthas ytelser er like livsbefordrende.. I mai (1986) begynte han å forutsi noen jordskjelv som skulle få mye av California til å rase ut i havet, at Florida ville synke og at New Englands vannforsyning ville bli forgiftet av sur nedbør. Ramtha anbefalte også at folk skulle lagre matforsyninger og anlegge hager, for å bli selvforsynt.
“Det er det samme mønsteret jeg har sett hos andre guruer,” sier Susan Rothbaum, direktør for Sorting It Out, en organisasjon i Berkeley, California, som gir råd til mennesker som bryter ut fra åndelige grupper. “Guruen starter med et enkelt budskap om åpenhet og kjærlighet, så blir det noe mer komplisert, barokk, paranoid og farlig.” Ekspertene sier at de apocalyptiske forutsigelsene bidrar til å sementere talerens image som en frelser. “Effekten går på å holde tilhengren ute av balanse,” sier Reginald Alev, som har vært rådgiver for folk som har brutt med Ramtha.
Dommedagsprekener som tiltrekker noen mennesker støter andre bort. Pamela McNeeley brøt med Ramtha for et år siden, etter at ånden hadde fortalt at ‘Moder Natur’ ville ‘kvitte seg med’ homofile. “Ramthas lære var så i utakt med den sanne metafysiske konsept på hva kjærlighet og Gud er, at jeg neppe tror det kan komme noe positivt ut av det,” sier McNeeley. Hun minnes en episode da Knight opptrådte som Ramtha uten å gå i trance, og hun gjorde da en bedre jobb som Ramtha enn Ramtha selv, mener McNeeley. “Og ellers kunne vi ikke se noen forskjell”, sier hun.
Kilde: NIVFO Bulletin 1988 nr. 4-5 / Minnesota Skeptics News Letter
Seneste kommentarer